Richard Bland, a LIV golfozója szerint a sorozat jövője a „játékosok támogatásán” múlik, miközben a tagok továbbra sem tudják, mit hoz a jövő. Szeptember elején a LIV csődvédelmet kért, mivel legalább 45 millió dollár (33 millió font) tartozása volt.

Idén áprilisban a Szaúd-arábiai Állami Befektetési Alap (PIF) robbantotta a bombát, miszerint a szezon végén befejezi a golfsorozat többmilliárd dolláros támogatását.

Augusztusban a LIV bejelentette, hogy sikerült megnyernie egy akkor még meg nem nevezett vezető befektetőt, aki biztosítja a verseny folytatását 2027-ben – ezt a javaslatot széles körben „LIV 2.0”-nak nevezték el.

Szeptemberben fény derült arra is, hogy a BC Partners az a titokzatos befektető, amelyik a szervezet átalakítását támogató megállapodást kötött a versenysorozattal.

Bár a befektetői oldalon rendeződni látszik a LIV sorsa, a játékosok bizonytalanok a jövővel kapcsolatban. Az angol Richard Bland, aki 2022-ben csatlakozott a sorozathoz, elismerte, hogy még nem tudni, mi fog történni velük.

„A finanszírozás teljes mértékben biztosított!” – nyilatkozta a BBC South Today-nek. „Amint minden rendeződik a LIV 1.0-val kapcsolatban, a jövő már csak a játékosok támogatásán múlik, és azon, hogy kik írják alá a szerződést az új bajnoksághoz."

Amióta a LIV 2021-ban betört a golf világába, a sportág legjelesebb játékosai közül többen is – köztük Bryson Dechambeau és Jon Rahm is – az új formátumot és a példátlanul magas fizetéseket választották.

Bland szerint az év elején tartottak egy megbeszélést, ahol a játékosokat arról tájékoztatták, hogy a sorozatot a következő hat évben pénzügyileg támogatni fogják. Áprilisban azonban minden megváltozott, miután Yasir Al-Rumayyan, a PIF elnöke váratlanul lemondott az igazgatótanácsban betöltött pozíciójáról.

„Január végén, Rijádban azt mondták nekünk, hogy a bajnokság finanszírozása 2032-ig biztosított!” – tette hozzá Bland.

„Mindenki nagyon pozitív hangulatban és töretlen lelkesedéssel távozott a játékosok találkozójáról, majd négy hónappal később Mexikóban kiderült, hogy a sorozatnak vége – sokan nem tudták elhinni. Nagyon nehéz volt átvészelni ezt az időszakot; még nehezebb volt a stábnak és Scottnak [O’Neilnek, a LIV vezérigazgatójának] megtervezni a további lépéseket, és még mindig nem tudjuk pontosan, hogyan alakul a jövőnk!”

Forrás: BBC Sport

Fotó: LIV Golf / Facebook