Wyndham Clark három év alatt másodszor nyerte meg az U.S. Opent. Bár az első körben megszerzett tetemes előnye a vasárnapi végjátékra leolvadt, végül egyetlen ütés előnnyel így is behúzta a tornát.

„Már az első győzelem is fantasztikus érzés volt, de ez még annál is csodásabb!” – mondta a győztes.

Az öröm nem véletlen: 2023-ban már megnyerte az U.S. Opent, tavaly azonban dicstelen véget ért a szereplése, miután a cutot sem sikerült teljesítenie, majd dühében megrongálta az Oakmont Country Club öltözőjét. A botrányos szereplést a 32 éves játékos élete mélypontjaként értékeli – volt miért visszavágnia.

Clark ilyen előzmények után extra motiváltan lépett pályára Shinnecock Hillsben. Az első kört 64 ütéssel teljesítette, és az itt megszerzett hatütéses előnyéből gazdálkodott a verseny hátralévő részében is: pénteken 69-et, szombaton pedig 70-et játszott. Szerencséjére egyetlen riválisa sem tudott érdemben közelebb kerülni hozzá.

Az utolsó körben Clark egy flightba került a világranglista éllovasával, Scottie Schefflerrel. A hazai közönség nem tette könnyűvé számára az utolsó 18 szakaszt: a szurkolók gúnyolódása a televíziós közvetítésben is jól hallható volt. Amikor Clark és Scheffler elindultak, a közönség elénekelte a „Boldog születésnapot” Schefflernek, aki vasárnap ünnepelte 30. születésnapját, és a nézők egyértelműen Clark ellen drukkoltak.

Clark végül a torna leggyengébb körét játszotta vasárnap, ám a 73-as eredménye így is elegendő volt ahhoz, hogy egy ütéssel maga mögött tartsa a 67-tel záró Sam Burnst.

A végére egy megható pillanat is jutott: Clark édesapja, Randall meglepetésként megjelent a 18. greenen, hogy először élőben is láthassa fia győzelmét – méghozzá apák napján.

Ez volt Clark második győzelme egyetlen hónapon belül, miután májusban megnyerte a Byron Nelsont. Az amerikai az év elején elbúcsúzott caddie-jétől, John Ellistől is, akivel nyolc évig dolgozott együtt – eddig úgy tűnik, bevált a váltás.

Fotó: U.S. Open Championship / Facebook