Az ír Shane Lowry háromütéses előnnyel várta a záró szakaszt a Cognizant Classicon, ám a 16-os és 17-es szakaszon is vízbe ütött. A diadalmenet egy pillanat alatt rémálommá vált a floridai Palm Beach Gardens pályáján: a tavalyi Ryder Kupa-hős két dupla bogey-t jegyzett a hajrában, ezzel kiengedte kezéből a tornát.

A győzelmet a kolumbiai Nicolás Echavarria szerezte meg -17-tel, míg Lowry -15-tel holtversenyben a második helyen zárt az amerikai Taylor Moore-ral és Austin Smothermannel.

A forgatókönyv kísértetiesen emlékeztetett az év eleji Dubai Invitationalre: akkor a 18. szakaszon vízben landolt a labdája, amit a spanyol Nacho Elvira könyörtelenül megbüntetett.

A Cognizant Classic zárókörében minden az ír kezére játszott: háromütéses előnnyel kezdett, a 15. szakaszig bogeymentes maradt, miközben négy birdie-t és egy eagle-t is szerzett. A 16-oson azonban jött a rövidzárlat, ami a 17-esen megismétlődött. Zsinórban két dupla bogey ezen a szinten, ilyen előnynél egyszerűen nem fér bele.

Lowry nem rejtette véka alá csalódottságát: „A kezemben volt a torna, de eldobtam. Dubajban legyőztek, ma viszont saját magamat vertem meg” – fogalmazott az ír játékos, aki a 2019-es The Open Championship megnyerése óta csak egyszer tudott diadalmaskodni, a 2024-es Zurich Classicen, Rory McIlroy ellen vívott playoff-párbaja után.

Tavaly a Ryder Kupa emlékezetes fináléjában ő hozta el Európának a győztes pontot, megakadályozva ezzel az USA történelmi fordítását. Azóta azonban nem a nagy pillanatok embere: Dubaj után rövid időn belül második alkalommal remegett meg a keze a végjátékban.

A 38 éves golfozó azt is elárulta, hogy különösen nehéz számára ez a vereség, mert nagyon szerette volna első győzelmét ünnepelni kislánya előtt. „Csak érte akartam. Látni, ahogy leszalad a 18-as greenen, a világ legkülönlegesebb pillanata lett volna.”

Echavarria öt birdie-vel zárta a napot (66), ezzel megszerezte pályafutása harmadik PGA Tour-győzelmét.