Xander Schauffele megszerezte első tornagyőzelmét a tavalyi Open Championship óta, miután diadalmaskodott a Baycurrent Classic versenyen Japánban.

Az amerikai játékos a Yokohama Country Clubban rendezett viadal zárónapján 64-es körrel (–6) és –19-es eredménnyel zárt, amely során nyolc birdie-t ütött, és egy ütéssel előzte meg honfitársát, Max Greysermant.

Ez volt Schauffele első tornája azóta, hogy az Egyesült Államok csapata hazai környezetben szenvedett vereséget Európától a Ryder Cupon.

A 31 éves játékos számára nehezen indult az év, hiszen bordasérülése megtörte azt a lendületet, amelyet a 2024-es Open-győzelme hozott meg számára a Royal Troonon – mindössze két hónappal azután, hogy első major-sikerét ünnepelhette a PGA Championshipen.

„Őszintén szólva, voltak kétségeim afelől, hogy valaha újra nyerni tudok” – vallotta be Schauffele. „A sportban minden játékos eljut egy pontra, amikor úgy érzi, a világ tetején áll, aztán hirtelen kevésbé magabiztos lesz. Kemény év volt, de a csapatom végig mellettem állt és segített átvészelni a nehéz időket.”

Schauffele hozzátette, hogy számára különösen megható volt Japánban győzni, hiszen édesanyja ott nőtt fel, és nagyszülei a mai napig ott élnek. „Nagyon különleges érzés itt nyerni” – mondta a 2021-es tokiói olimpiai bajnok.

A negyedik szakaszon eagle-t ütő és ennek köszönhetően rövid időre az élen álló Michael Thorbjornsen végül harmadik lett, három ütéssel lemaradva Schauffele mögött, -16-os összesítéssel.

A verseny legjobb körét az amerikai Matt McCarty produkálta, aki 12 birdie-t ütött – köztük nyolcat zsinórban a hátsó kilencen – így 60-nal zárt vasárnap. Csak a 18. szakaszon ütött bogey akadályozta meg, hogy az igen ritka 59-es álomkört elérje.

Forrás: BBC Sport

Fotó: PGA Tour / Facebook