Az északír Rory McIlroy, idei első PGA Tour-versenyén két ütéses győzelmet aratott az ír Shane Lowry felett a Pebble Beach Pro-Am tornán.
A 35 éves sportoló -6-tal (66) zárta az utolsó fordulót, így 21 ütéssel par alatt végezve megszerezte pályafutása 27. PGA Tour-győzelmét, és egyben első sikerét az ikonikus kaliforniai pályán.
McIlroy az utolsó napot az osztrák Sepp Straka mögött egy ütés hátránnyal kezdte, de a par 5-ös, 14. szakaszon kulcsfontosságú eagle-t szerzett, ezzel három ütéssel elhúzott legközelebbi kihívójától, az ír Shane Lowrytól.
„Tudtam, hogy kemény nap lesz, hiszen sok játékos esélyes volt a végső győzelemre” – mondta a négyszeres major-bajnok. „Próbáltam ezt a körülményt kizárni a fejemből, és csak a saját játékomra koncentrálni, ami sikerült is.”
Lowry szoros versenyt vívott McIlroy-jal
Mindkét játékos 66-ot ütött az első körben, egy-egy hole-in-one-nal megédesítve a remek rajtot, majd a folytatásban visszaestek 70-es körükkel. Szombaton azonban remek formában léptek pályára, legalacsonyabb, 65-ös score-jukkal továbbra is fej-fej mellett versenyeztek a győzelemért.
Bár Lowry gyengébben kezdett vasárnap, hamar feljavult, és végig szorosan követte McIlroyt. Az északír egyetlen bogey-ját a nyolcadik szakaszon szerezte, de a 10-esen és 12-esen szerzett birdie-kkel visszavette az irányítást, majd jött a 14-es szakasz és a döntő előnyt biztosító eagle – amit egy hosszú, erőteljes drive és a lyuktól nyolc méterre landoló közelítő ütés előzött meg.
Lowry egy ütéssel par felett játszott (37) az első kilencen, de a 11-es, 12-es, 14-es és 16-os szakaszokon szerzett -1-ekkel továbbra is nyomást gyakorolt McIlroy-ra. Azonban a 17-es szakaszon kihagyott birdie putt és három ütés hátránya a döntő szakasz előtt szertefoszlatta reményeit. Hiába ütött birdie-t a 18-ason, szemben ellenfele parjával, ez már nem befolyásolta McIlroy győzelmét.
Justin Rose remek hajrája
Az angol Justin Rose, aki 2023-ban nyert ugyanitt, egy fantasztikus eagle-nek köszönhetően -18-as score-ral zárt a tornát, holtversenyben az amerikai Lucas Gloverrel.
Russell Henley és Cam Davis -17-tel holtversenyben az ötödik helyen végzett, míg az osztrák Sepp Straka gyengébb utolsó fordulót produkálva -16-tel fejezte be a versenyt, együttállásban a hetedik helyet megszerző Tom Kimmel.
A világelső Scottie Scheffler, aki kézsérülése után tért vissza, szintén bejutott a top 10-be: -15-tel kilencedik helyen zárta idei első PGA Tour szereplését, az amerikai Billy Horschel és a kanadai Taylor Pendrith társaságában.
Kép: PGA Tour Facebook
