Az amerikai Russell Henley nyerte a Charles Schwab Challenge idei kiírását, miután elképesztő hajrát bemutatva rájátszásban győzte le honfitársát, Eric Cole-t a texasi Fort Worthben.

Henley nagy lendületben, eagle-lel indította zárókört, majd birdie-vel folytatta, de az első két szakaszon összeszedett -3-at rögtön lenullázta három bogey-val, sőt a front nine-t újabb bogey-t beszedve fejezte be. A 11. szakaszon sikerült szépíteni egy birdie-vel, ám sokáig így sem volt képes visszajönni az első helyért folyó versenyfutásba.

A fordulat az utolsó három szakaszon jött el: a hajrájában két egymást követő birdie-vel kapaszkodott fel az élmezőnyhöz a 16-os és 17-es szakazsokon, majd a Colonial Country Club 18-asán újabb birdie-vel utolérte az addig vezető Cole-t. A két amerikai végül -12-vel zárta a négy napot, így rájátszás döntött a trófea sorsáról.

A playoffot a 18-as szakaszon kezdték, ahol Henley megőrizte hidegvérét, és újabb birdie-t ütve – Cole parja ellenében – megszerezte pályafutása hatodik PGA Tour-győzelmét.

Cole számára különösen fájó lehet a vereség: a 36 éves játékos szombaton remek, 63-as körrel állt az élre, és vasárnap is sokáig kontrollálta a versenyt, de a back nine-on becsúszó hibák és Henley jobb koncentrációja az „idegek harcában” döntőnek bizonyultak.

A Colonial klasszikusan szűk fairway-jei és gyors greenjei ezúttal is precíz játékot követeltek, Henley pedig a legfontosabb pillanatokban hozta elő legjobb golfját. Az amerikaiak jó versenyt futottak: Henley és Cole (268) mögött Alex Smalley, Mac Meissner és Ben Griffin (269) zártak holtversenyben a harmadik helyen.

Forrás és fotó: PGA Tour