Teljessé vált a 2026-os PGA Championship mezőnye, amelyből idén két ikonikus név is hiányzik: Tiger Woods és Phil Mickelson sem lesz ott az Aronimink Golf Clubban. A legnagyobb figyelmet ugyanakkor Dustin Johnson különleges meghívása kapta, ugyanis a korábbi világelső automatikus indulási joga tavaly lejárt, a szervezők mégis beválogatták a mezőnybe.

A PGA of America összesen harminchárom különleges meghívót osztott ki az idei PGA Championshipre, elsősorban a világranglista legjobb száz játékosa közül válogatva. Johnson meghívása azonban különösen nagy visszhangot váltott ki, hiszen a LIV Golf-játékos világranglistás helyezése alapján nem kvalifikálhatta volna magát a mezőnybe.

„Nagyon izgatott vagyok. Minden major versenyen szeretnék játszani, úgy érzem, a játékom még mindig elég jó ahhoz, hogy bárkivel felvegyem a versenyt, és nyerhessek” – nyilatkozta Johnson a meghívást követően.

A kétszeres majorbajnok 2009-es Masters óta tartó sorozata ezzel megmenekült: Johnson 17 éve minden major tornára indulási jogot szerzett, még ha sérülések vagy kihagyások miatt nem is vett részt mindegyiken. Ugyanakkor ez a széria hamarosan megszakadhat, miután a 2016-os US Open-győzelmével megszerzett tízéves automatikus indulási joga idén lejár, míg a The Open Championship nem biztosít számára különleges meghívást.

Az idei PGA Championship különleges helyszínen, az Aronimink Golf Clubban kerül megrendezésre, ahol 1972 óta először tartanak majort. A pálya legutóbb 2018-ban adott otthont rangos PGA Tour-versenynek, amikor Keegan Bradley hétfőig nyúló rájátszásban győzte le Justin Rose-t a BMW Championshipen.

Közben Woods hivatalosan is kiesett a mezőnyből, miközben Mickelson családi egészségügyi okokra hivatkozva lépett vissza röviddel a nevezési lista kihirdetése után. A PGA Championship marketing- és figyelemközpontjában most részben Johnson veheti át Woods helyét.

Fotó: Dustin Johnson / Facebook