78 éves korában elhunyt Japán legsikeresebb profi golfozója, Masashi „Jumbo” Ozaki. A rendkívüli ütőtávjáról elhíresült legenda 94 tornagyőzelmet aratott a Japan Touron, 12 alkalommal végzett hazája ranglistájának élén, és közel 200 héten át szerepelt a világranglista top 10-ében.

Ozakit 2011-ben beválasztották a World Golf Hall of Fame-be, amelynek indoklása szerint kulcsszerepet játszott abban, hogy a golf hihetetlen népszerűségre tett szert Japánban. Pályafutása során top 10-es helyezéseket ért el a The Openen, a Mastersen és a US Openen is. Korábban profi baseballjátékos volt, mielőtt 26 évesen a golfra váltott. Első sikerét az új sportágban 1973-ban aratta, az utolsót majdnem húsz évvel később, 55 évesen.

A Japan Golf Tour Organisation közlése szerint Ozaki vastagbélrák következtében hunyt el, amelyet körülbelül egy éve diagnosztizáltak nála. A JGTO elnöke, Yutaka Morohoshi úgy fogalmazott: „A golfvilág egy igazán nagy alakot veszített el.”

Forrás: BBC Sport

Fotó: japantimes.co.jp