Fordulatos végjáték után aratta első PGA Tour-győzelmét az ausztrál Min Woo Lee Texasban, a Houston Openen.

Lee -21-es eredménnyel (csupán egy ütésre Vijay Singh 2002-ben beállított rekordjától) három ütéssel Scottie Scheffler és Gary Woodland előtt fordult rá a verseny hajrájára, amikor a 16-os szakaszon vízbe ütötte a labdáját. A bogeyval végződő szakasz után kettőre csökkent az előnye a riválisaival szemben.

Meglátva a lehetőséget, a nagyszerű napot kifogó Woodland erős hajrával próbálta ledolgozni a hátrányt, azonban az utolsó négy szakaszon szerzett eagle és a két birdie sem volt elegendő ehhez. A 40 éves amerikai neve így is bekerül a történelemkönyvekbe, hiszen 62 ütéssel új pályacsúcsot állított fel a Memorial Park Municipal Golf Course pályáján.

A világranglista-vezető Schefflernek sorozatban négy birdie-vel lehetősége nyílt arra, hogy odaérjen a tabellán Lee mellé, de az ötödik szakaszon elpártolt mellőle a szerencse – kihagyta a 17-es szakaszon a döntő puttot. A 18-as szakaszon sem tudott birdie-t szerezni, így 63 ütéssel, -19-cel zárt, együttállásban honfitársával, Woodlanddal.

Leenek egy ütés előnyben arra kellett figyelnie, hogy legalább parra játssza a 18-as szakaszt a győzelemhez, különben jöhetett volna a playoff. A 26 éves ausztrál keze azonban nem remegett meg, magabiztosan értékesítette a par-t, végül 67-es kört játszva, -20-szal szerezte meg pályafutása első PGA Tour-győzelmét.

Lee győzelmében kulcsfontosságú volt, hogy a harmadik napon 63 ütéses körével az élre tudott állni. A vasárnapi döntőben arra kellett figyelnie, hogy megtartsa előnyét a riválisokkal szemben.

„Ez volt az első alkalom, hogy az élen álltam, meg kellett próbálnom megtartani a vezetést” – mondta a 26 éves Lee a győzelme után. „Örülök, hogy sikerült, de nagyon kimerítő volt. Scottie fantasztikus golfozó, folyamatosan nyomás alatt tartott.”

Lee szerint az utolsó kör igazi mentális erőpróba volt: „Mentálisan nagyon igénybe vett” – nyilatkozta. „Nagyon büszke vagyok arra, ahogyan kezeltem a helyzetet.”

Fotó: PGA Tour