Tiger Woods csapata gyenge teljesítménnyel, és 12-1 arányú vereséggel debütált a floridai Tomorrow's Golf League (TGL) új indoor formátumú versenyén.

Két órával korábban a tizenötszörös major bajnok széles mosollyal az arcán, a Survivor „Eye of the Tiger” című klasszikusának hangjaira lépett be a kifejezetten erre az eseményre épített arénába, azzal a kimondott céllal, hogy jól érezze magát.

És bár az eredményjelzőre nézve inkább szomorú vagy csalódott lehetett volna, hiszen csapata, a Jupiter Links megsemmisítő, 12–1 arányú vereséget szenvedett a Los Angelestől, Woods a mérkőzés után elárulta, hogy „még mindig fáj az oldala a sok nevetéstől”.

A Sofi Centerben biztosan több komikus jelenet zajlott le, mint az első héten (amikor a Bay 9-2 arányban verte meg a NY csapatát), mivel Woods, Max Homa és Kevin Kisner szinte az „osztály bohócai” szerepét játszották. Gyakran elfelejtették a pontszámot, és felelőtlenül ütögették a labdát.

De talán éppen ez a vonzereje a ligának. Végső soron ez egy televíziós szórakoztató műsor, amelynek célja Woods szerint a „golf népszerűsítése és fejlesztése”. 

„Hatszor ütöttünk büntetőterületre, nekem két bunkerütésem volt, és Kisner majdnem megölt valakit az egyik ütésével.” – értékelte Woods csapata teljesítményét.

Woods 15 éves fia, Charlie a nagyjából 1500 fős közönség soraiból követte az eseményeket, és Homa szerint a tinédzser tömör összegzése így szólt: „Nem vagyunk valami jók.”

Mi az a TGL, és hogyan működik?

A TGL egy idén debütáló, technológia-alapú indoor golfliga, amelyet Tiger Woods és Rory McIlroy hozott létre.

Az elkövetkező hetekben hat csapat versenyez egymással körmérkőzéses formában, majd elődöntők és egy háromfordulós döntő során dől el a győztes kiléte március végén.

Minden héten két háromfős csapat mérkőzik meg egymással 15 szakaszon. Az első kilencen a csapat mindhárom játékosa felváltva üt, a kezdő ütéseket egy 18 méter magas, 32 méter távolságra elhelyezkedő szimulátorvászonra mérik. Amint a labda a lyuktól 46 méteren belül kerül, az akció egy valós rövidjáték-pályán folytatódik. Minden szakasz után elforgatják a játékteret, hogy ezáltal új green jöjjön létre a 600 motorral felszerelt felületen.

Az utolsó hat lyukon „head-to-head” formában játszanak, amelynek során valamennyi játékos két lyukat játszik.

Az értékelés egyszerű: ha megnyersz egy szakaszt, kapsz egy pontot. Az a csapat, amely 15 szakasz után a legtöbb pontot gyűjti össze, két pontot szerez a ligában. Döntetlen esetén egy „closest-to-the pin” típusú playoff párbaj dönt a győztes sorsáról.

Létezik a játékban egy taktikai „kalapács” (hammer) is, amelynek segítségével az adott csapat megduplázhatja az adott szakaszért járó pontjait.

A TGL sikerét mutatja, hogy a második héten, aznap este lejátszott NBA rangadókat is maga mögé utasítva, 1,4 millóan nézték, ami 14%-os növekedést jelent az első héthez képest. 

A BBC cikk nyomán.