Nincs megállás a PGA Tour-on, a mezőny a héten a Northern Trust Openen méri össze tudását. Ez az a torna, amelyen elvétve nyernek kaliforniai játékosok, tavaly John Merrick a viadal történetének első olyan nyertese lett, aki az államban látta meg a napvilágot és a mai napig is ott él. A szakírók szerint Merricknek aligha lesz esélye a duplázásra, a legtöbben úgy gondolják, hogy a győzelemért a kanadai Graham DeLaet, az amerikai Hunter Mahan, vagy honfitársa Jordan Spieth harcol majd, na meg persze Jimmy Walker, aki az elmúlt nyolc tornáján nem kevesebb, mint három tornagyőzelmet aratott.

A viadal 87 éves múltra tekint vissza, idén 6.7 millió dollárt osztanak szét a 147 fős mezőny között, a győztes több mint 1.2 milliót vihet haza. A játékosok a Riviera Country Clubban mérik össze erejüket, ez egy par 71-es 6673 méter hosszú pálya, melyet George C. Thomas Jr. és William P. Bell tervei alapján készítettek 1926-ban. A pálya maga a Hollywood-i hegyek alatt található Santa Monica környékén és egyike a legközkedveltebb pályáknak. Különösen a 18-as szakaszt szeretik a játékosok, amely sokak szerint a legnehezebb, egyben legizgalmasabb befejező szakasz a Tour-on. A játékosok vakon ütnek el, hiszen a lyukat nem látják, akkor a szintkülönbség. A pálya nem csak a befejező szakasz miatt híres, hanem azért is, mert Tiger Woods itt mutatkozott be a PGA Tour profijai között 1997-ben amatőrként. Első tornáján Woods 72-t és 75-öt játszott az első két napon és végül nem jutott be a CUT-ba. A világelső 2006 óta nem játszott ezen a viadalon, és soha nem is nyert itt. 1998-ban mondjuk volt rá esélye, ám Billy Mayfair playoff során legyőzte őt az akkor még Nissan Opennek nevezett tornán. Woodsnak a mai napig az az egyetlen playoff veresége a Tour-on (10-1-re áll).

Ami az idei torna esélyeseit illeti, a szakemberek szerint a kanadai Graham DeLaet, Hunter Mahan, Jordan Spieth, Jimmy Walker négyesből kerülhet ki a végső győztes, de a PGA Tour kiszámíthatatlanságát ismerve, nem lenne meglepő, ha vasárnap más valaki emelné magasba a győztesnek járó trófeát.

he Riviera Country Club (71/7,349)

LOCATION :
Pacific Palisades, California

ARCHITECT :
George C. Thomas Jr. and William P. Bell/ 1926